ವೆಲ್ಲಿಂಗ್ಟನ್: ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026ರ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಜಾಗತಿಕ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆಗಳ ನಡುವೆಯೂ ಕ್ರೀಡೆ ಜನರನ್ನು ಒಗ್ಗೂಡಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಇರಾನ್ ನಡುವಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಪಂದ್ಯ ಇದೇ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ರವಾನಿಸಿತು.
ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ನ ರಾಜಧಾನಿ ವೆಲ್ಲಿಂಗ್ಟನ್ನ ಫೋರ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಬಾರ್ನಲ್ಲಿ ಸೇರಿದ್ದ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು, ತಮ್ಮ ದೇಶ ಅಥವಾ ರಾಜಕೀಯ ವಿಚಾರಗಳಿಗಿಂತ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಮೊದಲಿಗರಾಗಿ ತೋರಿಸಿದರು. ಪಂದ್ಯ ಆರಂಭಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಜಾಗತಿಕ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ಚರ್ಚೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಕ್ರೀಡಾಂಗಣ ಮತ್ತು ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಸಂಭ್ರಮವೇ ಮೇಲುಗೈ ಸಾಧಿಸಿತು.
ವಿಶ್ವ ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ 85ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್, 21ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಬಲಿಷ್ಠ ಇರಾನ್ ವಿರುದ್ಧ ಅಸಾಧಾರಣ ಹೋರಾಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿತು. ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯ 2-2 ಗೋಲುಗಳ ಸಮಬಲದಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಿದ್ದು, ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದವರೆಗೂ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ತುದಿಗಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿತು.
ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಪರ ಎಲೈ ಜಸ್ಟ್ ಎರಡು ಗೋಲುಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಪಂದ್ಯವೊಂದರಲ್ಲಿ ಎರಡು ಬಾರಿ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ ಮೊದಲ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು. ಆದರೆ ಇರಾನ್ ಕೂಡ ಅಷ್ಟೇ ಜಿದ್ದಾಜಿದ್ದಿನ ಹೋರಾಟ ನಡೆಸಿ ಎರಡು ಬಾರಿ ಹಿನ್ನಡೆಯಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡು ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿತು.
ಇರಾನ್ ಅಭಿಮಾನಿ ಅರ್ಮಾನ್ ಮಾತನಾಡಿ, “ಫುಟ್ಬಾಲ್ ನಮ್ಮ ಪಾಲಿಗೆ ಒಂದು ಸುಂದರ ಅನುಭವ. ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳ ನಡುವೆ ಇದು ಮನಸ್ಸಿಗೆ ನೆಮ್ಮದಿ ನೀಡುವ ಕ್ಷಣ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಇರಾನ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ಭಾಗವಹಿಸುವಿಕೆ ಕುರಿತು ಜಾಗತಿಕ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಹಲವು ಚರ್ಚೆಗಳು ನಡೆದಿದ್ದರೂ, ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ತುಸು ಮಿತವಾಗಿತ್ತು. ಕೆಲವರು ಆಟಗಾರರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿದರೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ರಾಜಕೀಯ ನಿಲುವಿನ ಕಾರಣದಿಂದ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಬಹಿಷ್ಕರಿಸಿದ್ದರು.
ಆದರೆ ಪಂದ್ಯ ನಡೆಯುವ ವೇಳೆ ರಾಜಕೀಯ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳು ಹಿಂದೆ ಸರಿದು, ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಮೇಲಿನ ಅಭಿಮಾನ ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡಾಸ್ಫೂರ್ತಿ ಮಾತ್ರವೇ ಮುಂದಿತ್ತು. ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಗೋಲುಗಳನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮತ್ತು ನಿರಾಸೆಯ ಕ್ಷಣಗಳು ಕ್ರೀಡಾ ಹಬ್ಬದ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ರಂಗೇರಿಸಿತು.
ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಟವಲ್ಲ, ಅದು ಜನರನ್ನು ಒಂದಾಗಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯುತ ಮಾಧ್ಯಮ ಎಂಬುದನ್ನು ಈ ಪಂದ್ಯ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ.
